La cabalgata a cuestas o carrera de caballos es una especialidad que se practíca a cualquier edad, pero suelen ser siempre los más pequeños quienes más disfrutan con ella. Los mayores, que generalmente deben hacer de corcel, suelen quedar agotados mientras sus jóvenes jinetes les piden marcha. Aun así, no deja de ser uno de los pocos juegos que combina sabiamente la edad de los jugadores.

REQUISITOS
Una espalda fuerte, unas buenas piernas y mucha moral en el caso de los mayores; en el caso de los más pequeños, mucho ánimo para estimular el noble esfuerzo de su improvisado corcel.

OBJETIVO
Llegar antes que la pareja contraria a la meta.

DESARROLLO DEL JUEGO
Pueden jugar tantos participantes como se quiera, siempre y cuando sean múltiplos de dos; puesto que, en cada pareja, uno deberá hacer las veces de corcel, mientras el otro disfruta de una placentera cabalgata.

El recorrido dependerá del entorno escogido para realizar la carrera. Campo a través, obstáculos... todo es posible, aunque lo más recomendable es un buen recorrido de cien metros lisos.

Como espectáculo resultan de lo más divertido. Participar en ellas es una de las actividades preferidas de los niños, sobre todo si discurren por una pista de obstáculos que les dificulte aún más la carrera. Lo mejor, sin duda, es participar, aunque no se gane y uno acabe lleno de barro hasta las orejas.

REQUISITOS
Tantos trozos de cuerda como participantes tenga la carrera (1 m por persona).

OBJETIVO
Pasárselo en grande e intentar llegar el primero a la meta des­pués de cubrir el recorrido establecido (generalmente 100 o 150 metros). Al caerse hay que levantarse lo más rápidamente posible para continuar la carrera.

MODALIDADES DEL JUEGO

CARRERAS CON LAS RODILLAS ATADAS
Las piernas del participante se atan juntas por debajo de las rodillas, con lo cual la capacidad de movimiento y maniobra queda muy reducida.

CARRERAS A TRES PATAS
Se ata la pierna derecha de un participante a la izquierda del otro, por encima y por debajo de las rodillas. Entre los dos, tres patas y a correr. Si caen, la dificultad para volverse a poner de pie es otro motivo de diversión.

CARRERAS A LA PATA COJA
Los participantes deben asirse un pie con la mano e intentar cubrir la carrera saltando sobre el otro pie. Por más dificil que resulte mante­ner el equilibrio, no se puede soltar el pie para ponerlo en el suelo, pues eso supone la descalificación.
 

Algunas tribus indias americanas solían utilizar las carreras con aros para adiestrar a los pequeños en la puntería con un blanco móvil.

Durante el siglo XIX, en toda Europa fueron muy populares dichas carreras; y así han subsistido los aros hasta nuestros días, aunque los viejos de madera, cada vez más difíciles de encontrar, se hayan sustituido por otros de plástico o caucho.

REQUISITOS
Un buen terreno de juego al aire libre y, por supuesto, un aro.

OBJETIVO
Conducir un aro hasta la línea de meta, empujándolo durante todo el recorrido con un palo o la propia mano, sin que aquél se caiga ni choque con el de ningún otro participante.

DESARROLLO DEL JUEGO
Se requiere práctica y destreza para hacer rodar un aro manteniéndolo en posición vertical. Para impulsarlo inicialmente debe cogerse con la mano, extender el dedo índice sobre el borde y empujarlo con fuerza hacia delante. Después, hay que echarse a correr detrás de él e ir empujándolo durante la carrera tanto como se pueda, ya sea con la mano o con un pequeño palo.

Si conseguimos adelantar a nuestros competidores y llegar primeros a la meta, habremos ganado la prueba. Una de las variantes más utilizadas son los relevos de corredores; el aro, por supuesto, siempre es el mismo.

Equilibrio y tino se combinan a la perfección en esta competición: el primero, para mantener vertical el aro; el segundo, para dar con el palo los golpecitos justos, de forma que el aro avance conforme a nuestra carrera.

Mucho más antiguas que el propio fútbol son algunas carreras tradicionales con balón que todavía hoy subsisten, sobre todo en algunas tribus indias de América. Sin árbitro, ni goles, ni un campo de juego limitado, los corredo­res demuestran una capacidad física encomiable.

REQUISITOS
Una buena preparación física y un balón de distinto color para cada equipo.

OBJETIVO
Los corredores de cada equipo realizan juntos el recorrido esta­blecido para la competición, esforzándose y cooperando, entre todos, para llevar la pelota hasta la línea de meta.

MODALIDADES DEL JUEGO

BALOMPIÉ INDIO
Es típico de los indios tarahumara de México, cuyo nombre los significa "corredores pedestres". Esto da una idea de la importancia que tienen para su cultura las carreras de pelota, que practican desde hace siglos.

Suelen celebrarse después de la siembra, entre equipos de tres a seis miembros. Los jugadores impulsan el balón que les corresponde a puntapiés a lo largo de un recorrido de 30 a 65 km.

LAS CARRERAS DE LOS HOPI
Los indios hopi, del sudoeste de Estados Unidos, compiten de forma muy parecida. En estas carreras los equipos participantes representan, cada uno, a un "kiva" o templo sagrado distinto, y también recorren largas distancias.

Los zancos no tienen un origen preciso, aunque se supone que se inventaron por necesidad. ¿Tal vez para cruzar riachuelos, zonas pantanosas o inundadas? Sabemos, sin embargo, que esta peculiar técnica de andar elevado ha sido adoptada en todo el mundo y que sus aplicaciones lúdicas son múltiples y variadas.

En algunos pueblos de La Rioja las carreras de zancos son típicas durante las fiestas (los mozos bajan una cuesta subidos en zancos y rodando sobre su propio eje). Muchos espectáculos circenses o callejeros basan su atractivo en los zanqueros.

Así y todo, los antecedentes de los zancos como instrumentos útiles para el trabajo se mantienen todavía en ciertas regiones, como en las Landas francesas, en donde los labradores suelen trabajar con los zancos puestos durante muchas horas al día. Los más viejos del lugar presumen de que a finales del siglo pasado un panadero de su tierra recorrió sobre zancos la distancia que separa París de Moscú en cincuenta y ocho días.

REQUISITOS
Lógicamente, unos buenos zancos, cuya altura y sistema de acoplamiento deberán guardar relación con el uso.

Hay algunos muy sencillos, formados por dos palos con una base plana añadida para apoyar el pie y que requieren de la ayuda de las dos manos para sujetarlos. Otros, más complicados, disponen de sistemas de fijación para atar la pierna por encima de los tobi­llos y debajo de las rodillas. Incluso los hay con calzado incorpo­rado a la plataforma de apoyo.

OBJETIVO
El primero y fundamental es mantener el equilibrio; después, dependerá del juego que se practique.