Durante el siglo XII, en Europa se aunaron las fichas del juego de tablas, el tablero de ajedrez y los movimientos del alquerque para formar un nuevo juego. Inicialmente fue conocido por el nombre de fierges, derivado del mote la fers, que era la denominación por la cual se conocía a la reina del ajedrez, y que se adoptó para designar también las fichas de este nuevo juego. Más tarde, este nombre cambió por el de dame y el juego pasó a llamarse jeu de dames, que es como se conoce actualmente.

Al principio, capturar las piezas del adversario era una opción en el juego, pero a partir del siglo XVI se impuso la obligatoriedad de la captura. De este modo, cualquier ficha que no cumpliera con esta obligación podía ser soplada o capturada, por omisión, por parte del oponente. Esta variación quedó reflejada en el apelativo jeu forcé -juego forzado- y ha prevalecido hasta nuestros días, aunque sin el apelativo, de tal modo que, actualmente, se juega a las damas con la variante del juego forzado, es decir, con la obligación de capturar.

MATERIAL
Un tablero de ajedrez con sesenta y cuatro casillas o escaques, blancas y negras alternativamente.
Doce piezas o fichas para cada jugador, también blancas y negras.

OBJETIVO
Capturar todas las piezas o damas del enemigo, saltando por encima de ellas, para ir desde la casilla inmediatamente anterior, que es la que se ocupa de salida, hasta la casilla inmediatamente posterior a la ficha que se desea capturar, que debe estar libre.
 

DESARROLLO DEL JUEGO
Las fichas de cada jugador deberán distribuirse inicialmente en tres hileras para cada color y de forma alternativa, tal y como se puede apreciar en la ilustración.

* El tablero debe situarse de tal modo que los jugadores tengan cada uno una casilla blanca en el extremo derecho de la primera hilera.
* Las fichas negras mueven primero. Las damas se desplazan siem­pre hacia adelante y en diagonal.
* Cuando una ficha consigue alcanzar uno de los cuadros de la última hilera, es decir, de la primera hilera del adversario, es coronada reina, para lo cual se le coloca encima otra ficha del mismo color.
* La reina también debe recorrer las casillas de una en una, pero tiene la ventaja de que puede moverse hacia atrás.
* Una reina puede ser capturada por cualquier otra pieza enemiga, ya sea una dama u otra reina.
* Toda dama puede capturar otra de color distinto, saltando por encima de ella en diagonal, para ir a parar a la casilla que se encuentra inmediatamente después y que debe estar libre. Si, realizado este movimiento, la misma dama vuelve a estar en disposición de capturar otras damas en sucesivos saltos diagonales, está obligada a hacerlo. Finalizada la jugada, las fichas capturadas se retiran del tablero.
* Si una dama está en situación de hacer varias capturas alternativas, no seguidas, deberá escoger la que más le convenga. No tiene por qué hacer el movimiento que más capturas le proporcione, pero si decide hacerlo debe realizarlas todas.
* Si una dama está en situación de capturar otra, debe hacerlo en cualquier caso. De no ser así y aunque se tratara de un despiste, el adversario tendría derecho a escoger cuál de estas tres alternativas le favorece más: retornarla a su posición anterior, dejaría como está o "soplarla", es decir, capturarla.
* Un soplo no cuenta como turno de juego, de manera que, después de realizarlo, el jugador moverá su ficha inmediatamente después.
* El jugador que consiga capturar todas la fichas o damas de su oponente o las haya bloqueado de forma que no se puedan mover, gana la partida. Si ninguno de los jugadores dispone de suficiente ventaja como para poder ganar, se declaran tablas.
* Al iniciar otra partida, los jugadores intercambian el color de sus fichas.

Como sucede a menudo, pese a tratarse de una variante, este juego es más popular que el original. Hasta tal punto que mucha gente practica el juego de damas a la polaca creyendo que juega a las damas originales. Cuentan que este juego lo inventaron en París, hacia 1730, un oficial francés de la Guardia Real y su oponente habitual, un aristócrata polaco.

Damas Polacas - Guía Rápida

Las damas a la polaca se juegan con un tablero de cien casillas y veinte fichas para cada jugador, y una regla distinta, referente a los movimientos ,fichas la reina, que puede avanzar más de una casilla. No obstante, la popularidad de este juego es tan grande que, a menudo, los jugadores utilizan sólo doce fichas cada uno y el tablero de sesenta y cuatro casillas, mucho más fácil de encontrar, manteniendo las reglas del juego a la polaca.

MATERIAL
Un tablero con cien casillas o escaques, blancas y negras alternativamente, y veinte fichas para cada jugador, también blancas y negras.

OBJETIVO
Al igual que en el juego de las damas original, el objetivo es capturar todas las piezas o damas del enemigo saltando por encima de ellas con las fichas propias hasta la casilla situada inmediatamente después de aquéllas, que debe estar libre.

DESARROLLO DEL JUEGO
Es idéntico al del juego de las damas, a excepción del movimiento de la reina. Ésta no adelanta o retrocede recorriendo las casillas de una en una. Puede abarcar a la vez las casillas que le convenga, siempre que estén vacías, para capturar cuantas fichas encuentre a su paso y finalizar el movimiento en una casilla vacía posterior a la última de las fichas capturadas.
En muchos países, entre ellos España, a las fichas se las llama peones, y a la reina, dama.

Acerca de este juego existen discrepancias en cuanto a su origen. Algunos expertos consideran que, como su nombre indica, el juego procede de la China. Otros, en cambio, creen que se inventó en Europa, y que desde aquí fue llevado a la China a través del Japón.
Sea como fuere, allí donde se juega el tablero de damas chinas tiene forma de estrella de seis puntas.

MATERIAL
Un tablero en forma de estrella de seis puntas con quince agujeros en cada una de ellas y quince piezas de distinto color para cada jugador.

OBJETIVO
El objetivo del juego consiste en transferir todas las piezas desde la casa propia o punta de salida hasta la punta opuesta, antes que el adversario.

DESARROLLO DEL JUEGO
Pueden jugar hasta seis personas a la vez. Si sólo hay dos jugadores, cada uno coloca sus quince piezas en los agujeros que forman su casa en una punta de la estrella, tomando puntas opuestas.

* Si son tres o más los jugadores que intervienen, cada uno toma diez piezas de un color y las coloca en los agujeros del fondo de la casa en una punta de la estrella. Cuando hay tres jugadores, ocupan puntas alternas; si son cuatro o más, cada uno toma la punta que quiere.
* Respetando los turnos, cada jugador puede mover una pieza a una casilla contigua vacía o hacerla saltar por encima de una sola pieza hasta la casilla siguiente. Si a continuación queda en disposición de efectuar algún otro salto, puede hacerlo.
* Las piezas pueden saltar en cualquier dirección y por cada turno sólo se puede mover una pieza, pero tan lejos como permitan las posibilidades de salto.
* Un estrategia muy común consiste en situar unas cuantas piezas a modo de escalera, para que puedan ascender por ella las demás, en su camino hacia la meta. Aunque deberá tenerse en cuenta que también podrá ser utilizada por el adversario en sentido opuesto.

MATERIAL
Un improvisado tablero de treinta hoyos, escarbados en el suelo (seis por cinco) y unas pequeñas piedras y palitos como fichas.

OBJETIVO
Capturar las piezas del contrario antes de que haga él lo mismo con las propias, saltando por encima de ellas al igual que en el juego de las damas.

DESARROLLO DEL JUEGO
El yoté se disputa siempre entre dos jugadores, que disponen de doce fichas cada uno. Como resulta imprescindible que los jugadores distingan sus piezas de las del oponente, uno de ellos utiliza palitos y el otro pequeñas piedras.

* Para decidir cuál de ellos se queda con las piedras, se procede a un sorteo con la consabida operación de esconder en un puño una piedra y en el otro un palito. El jugador oponente escogerá la mano que prefiera y se adjudicará los elementos que correspon­dan a la pieza descubierta.
* El jugador al que le toquen las piedras, iniciará la partida poniendo una en un hoyo. Su adversario liará lo propio con uno de sus palitos. Solamente se puede poner una pieza por turno.
* Un jugador no tiene por qué colocar todas sus piezas en el tablero antes de empezar a mover las que ya tiene puestas. Puede conservar algunas en su poder si lo cree conveniente, hasta que el juego esté más avanzado.
* Las piezas se pueden mover sólo hacia adelante y en línea recta, nunca en diagonal y siempre en dirección a un hoyo vacío.
* Todo jugador puede capturar una pieza de su adversario saltando por encima de ella. En una misma tirada es posible capturar más de una pieza, si la ficha que salta dispone de un hoyo vacío entre ambas.
* Las fichas capturadas se retiran del tablero.
* Cuando se hace un movimiento de captura se puede retroceder o desplazarse hacia un costado, pero siempre en línea recta. El jugador que logra capturar una pieza de su oponente consigue una tirada adicional.
* El juego puede terminar en tablas si ambos jugadores disponen en igual número de tres o menos piezas en el tablero.

Alquerque es la palabra española por la que se conoce el quirkat, un antiguo juego de los árabes que se adaptó a nuestra cultura a raíz de la presencia musulmana en la península ibérica.
Según algunos cronistas, el quirkat fue practicado durante varios milenios en Egipto y Oriente Medio. Existe un diagrama inacabado de este juego grabado en una de las losas del templo de Kurna en Egipto, construido unos 1400 años a.C.

Alfonso el Sabio describió varias versiones del alquerque en su Libro del ajedrez, dados y tablas. Una de ellas, el alquerque de doce, se parece mucho al que todavía hoy es practicado en muchos establecimientos públicos de España. Otro de los juegos más conocidos de la familia del alquerque es la fanorona.
El alquerque es, esencialmente, una forma primitiva del juego de las damas. Puede que sea su antecesor.